どうも、ドンモグです。豆知識シリーズ第10回は、競馬最高の栄誉「三冠」について。

ニュースでも大きく報じられる「三冠馬誕生」。なぜあれほど騒がれるのか。それは一生に一度きりのチャンスを3連勝しないと獲れない称号だからです。

牡馬クラシック三冠とは

レース	時期	舞台	問われる能力
皐月賞	4月	中山2000m	スピードと器用さ
日本ダービー	5〜6月	東京2400m	総合力と運
菊花賞	10月	京都3000m	スタミナと成長力

ポイントは、この3レースがすべて3歳馬限定だということ。来年の再挑戦は存在しません。しかも距離2000m→2400m→3000mと要求される適性が変わっていく。スピードもスタミナも兼ね備え、春から秋まで成長し続けた馬だけが到達できる、それが三冠です。

牝馬にも三冠がある

牝馬には桜花賞・オークス・秋華賞の牝馬三冠があります。こちらも同じく3歳限定・一発勝負。さらに三冠を獲った上で無敗だったりすると「無敗の三冠馬」として歴史に別格の名を刻みます。

今年のクラシック戦線を追いかけるとき、「この馬は三冠の何冠目に挑んでいるのか」を意識すると、1レース1レースの重みがまるで違って見えますよ。

三冠達成馬が少ない理由

日本競馬の長い歴史の中で、牡馬クラシック三冠を達成した馬はごくわずかです。それだけ3つの異なる距離・舞台を全部制するのは難しい。皐月賞は器用さ、ダービーは総合力、菊花賞はスタミナと、求められる能力がバラバラなうえ、春から秋にかけて成長し続け、怪我もせず、当日の運にも恵まれる必要があります。

三冠	対象	レース
牡馬クラシック三冠	3歳牡馬（牝馬も出走可）	皐月賞・日本ダービー・菊花賞
牝馬三冠	3歳牝馬	桜花賞・オークス・秋華賞
春の古馬三冠	4歳以上	大阪杯・天皇賞（春）・宝塚記念
秋の古馬三冠	3歳以上	天皇賞（秋）・ジャパンカップ・有馬記念

「古馬三冠」というもうひとつの称号

3歳限定のクラシック三冠とは別に、古馬（4歳以上）が挑む三冠もあります。春の大阪杯・天皇賞（春）・宝塚記念、秋の天皇賞（秋）・ジャパンカップ・有馬記念です。こちらは「同一年に3つ制覇」が条件で、達成すると高額の褒賞金が出ます。今年の春、クロワデュノールが挑んだのがまさにこの春古馬三冠で、宝塚記念で惜しくも2着に敗れた激闘は当ブログでも振り返り記事にしています。

三冠がかかったレースの馬券的な見方

三冠のかかった馬は当然人気になりますが、注目すべきは「距離適性」です。皐月賞・ダービーを勝った馬でも、菊花賞の3000mは未知の距離。ここで距離不安が囁かれる馬に対して、ステイヤー血統の伏兵が波乱を起こすのが菊花賞の伝統です。三冠の物語を楽しみつつ、馬券は冷静に距離適性で判断する。これが三冠レースとの付き合い方です。

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※本記事は情報提供を目的としたものであり、馬券の的中を保証するものではありません。馬券の購入は自己責任でお願いします。