どうも、ドンモグです。豆知識シリーズ第6回は、サラブレッドの身体能力の秘密。

サラブレッドはトップスピードで時速60〜70kmに達します。原付バイクより速い生き物が、なぜあの細い脚で走れるのか。秘密は「エンジン」にあります。

心臓の重さは4〜5kg

人間の心臓が約300gなのに対し、サラブレッドの心臓は約4〜5kg、実に10倍以上。この巨大なポンプが全身に血液を送り込むことで、あの爆発的な走りが生まれます。

項目	人間	サラブレッド
心臓の重さ	約300g	約4〜5kg
体重	約60kg	約450〜500kg
最高速度	時速35km前後	時速60〜70km

名馬の中には平均よりさらに大きな心臓を持つ馬もいたと言われ、「心臓の大きさ」はまさに走る才能の一部なんです。

「血の貯金箱」脾臓のターボ機能

さらにすごいのが脾臓（ひぞう）。馬の脾臓は血液の貯蔵庫になっていて、全力疾走の瞬間に貯めていた赤血球を血流へ一気に放出します。つまり天然のターボチャージャー。レース中の馬は、平常時より濃い血液で酸素を運びながら走っているわけです。

あの細い4本の脚、大きな心臓、ターボ付きの脾臓。サラブレッドは300年かけて「走るため」に磨き上げられた、生きたレーシングマシンなんです。

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