どうも、ドンモグです。豆知識シリーズ第27回は、騎手の「稼ぎ方」の話。

騎手はサラリーマンではありません。基本は成果報酬。乗った馬が賞金を獲得すると、その一部が「進上金（しんじょうきん）」として騎手に入ります。

騎手の収入の内訳

収入源	内容	目安
進上金	獲得賞金の一定割合	1着賞金の約5%
騎乗手当	レースに乗るごとに支払われる	1鞍あたり数万円
調教手当	調教に騎乗した分	1頭あたり数千円
スポンサー・副収入	CM、講演、書籍など	トップ騎手のみ

1着賞金が1億円のG1を勝てば、進上金だけで約500万円。年間に100勝以上するトップ騎手なら、年収は数億円に達すると言われます。一方で勝てない騎手の収入は騎乗手当が中心で、厳しい格差の世界でもあります。

「リーディング」争いの意味

リーディングジョッキーとは、年間勝利数1位の騎手のこと。名誉であると同時に、翌年の騎乗依頼が増える実利もあります。「リーディング争い」がニュースになる年末は、上位騎手が地方の小さなレースにも積極的に乗り、1勝でも多く積み上げようとする姿が見られます。

騎手になるまでの道のり

JRAの騎手になるには、競馬学校の騎手課程（3年間）を修了する必要があります。入学の倍率は高く、体重制限も厳しい。卒業後もデビューから数年は「減量騎手」として斤量が軽くなる特典があり、これを活かして経験を積みます。減量特典があるうちに勝てるかどうかが、騎手人生の分かれ道になることも多いのです。

実戦での活かし方

騎手の「モチベーション」は予想の隠れた材料です。リーディング争いが佳境の年末、上位騎手はどんなレースでも本気で勝ちに来ます。また、減量特典のある若手騎手は「斤量が軽い」という物理的な武器を持っており、ハンデ戦や短距離戦で侮れません。「この騎手は今、勝ちたい理由があるか」を考えることは、意外と馬券に効きます。逆に、G1翌週の消化試合的なレースでは、トップ騎手が無理をしない騎乗をすることもあり、人気馬の信頼度を測る材料になります。

さらに、騎手には「エージェント」と呼ばれる騎乗依頼の仲介役がいます。どの馬に乗るかの調整はエージェントが行うことが多く、有力エージェントと契約している騎手ほど良い馬が回ってきやすい。表には出にくい話ですが、「なぜこの騎手にこんな良い馬が集まるのか」の裏には、こうした事情もあります。騎手の成績を見るときは、本人の腕だけでなく「どんな馬に乗れているか」もセットで考えると、実力の見立てがより正確になります。

よくある質問

Q. 騎手はなぜあんなに体重管理が大変なのですか？

A. 斤量制度があるからです。多くのレースで50kg台前半の斤量が設定されており、装具の重さを引くと騎手自身の体重は50kg前後に抑える必要があります。成人男性としてはかなり軽く、日々の食事制限やサウナでの減量が欠かせません。

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※本記事は情報提供を目的としたものであり、馬券の的中を保証するものではありません。馬券の購入は自己責任でお願いします。